Tipologie di eliche navali e lavorazioni per la loro manutenzione

 

Le eliche navali rappresentano uno degli elementi fondamentali per la propulsione delle imbarcazioni, determinando non solo la velocità e l'efficienza del mezzo, ma anche il consumo di carburante e la stabilità della navigazione. Per garantire prestazioni ottimali e una lunga durata, è essenziale effettuare periodicamente lavorazioni di manutenzione, tra cui bilanciatura e alesatura. In questo articolo esploreremo le diverse tipologie di eliche navali e le tecniche impiegate per mantenerle efficienti nel tempo.

Tipologie di eliche navali

Le eliche possono essere classificate in base a diversi fattori, come il numero di pale, la configurazione e il tipo di controllo della velocità e del passo. Le principali tipologie includono:

1. Eliche a passo fisso

Le eliche a passo fisso (Fixed Pitch Propeller - FPP) sono quelle in cui l'angolo delle pale è fisso e non può essere modificato durante il funzionamento. Sono comunemente utilizzate su imbarcazioni con motori a velocità costante e richiedono una progettazione attenta per ottimizzare la spinta e ridurre il consumo energetico.

2. Eliche a passo variabile

Le eliche a passo variabile (Controllable Pitch Propeller - CPP) permettono di regolare l'angolazione delle pale in base alle esigenze operative, migliorando l'efficienza e facilitando le manovre dell'imbarcazione. Sono spesso impiegate su navi da lavoro, traghetti e grandi imbarcazioni commerciali.

3. Eliche a tunnel (o di manovra)

Utilizzate principalmente nei thruster laterali, queste eliche sono montate all'interno di tunnel nella carena della nave e servono per facilitare le operazioni di ormeggio e manovra in spazi ristretti.

4. Eliche a superficie

Questa tipologia di elica è progettata per lavorare parzialmente immersa in acqua, riducendo la resistenza e migliorando l'efficienza a velocità elevate. Viene spesso impiegata su imbarcazioni ad alte prestazioni, come motoscafi da competizione.

5. Eliche a doppia elica controrotante

In questo sistema, due eliche montate sullo stesso asse ruotano in direzioni opposte, riducendo le perdite di energia e migliorando l'efficienza propulsiva.

Manutenzione delle eliche navali

Le eliche navali sono soggette a usura e danni derivanti dall'uso continuo, dall'impatto con detriti e dalla corrosione marina. Per mantenerle durevoli e performanti, è fondamentale eseguire interventi di manutenzione specifici.

1. Bilanciatura dell'elica

L' Equilibratura o Bilanciatura dell'elica è un processo essenziale per ridurre le vibrazioni e migliorare l'efficienza della propulsione. Un'elica sbilanciata può causare:

• Aumento del consumo di carburante

• Usura prematura degli organi di trasmissione

• Riduzione del comfort a bordo

La bilanciatura viene eseguita tramite strumenti di precisione che misurano eventuali squilibri e permettono la rimozione o l'aggiunta di materiale per riportare l'elica in equilibrio.

2. Alesatura dei mozzi dell'elica

L'alesatura dell' Elica Navale è una lavorazione meccanica che serve a garantire la perfetta aderenza tra l'albero motore e il mozzo dell'elica stessa. Un accoppiamento impreciso può generare vibrazioni, slittamenti o danni ai componenti di trasmissione. Durante l'alesatura si utilizzano macchine utensili di precisione per ottenere tolleranze ristrette e assicurare un accoppiamento ottimale.

3. Riparazione e raddrizzatura delle pale

Le pale dell'elica possono subire danni a causa di urti con oggetti sommersi, corrosione o cavitazione. In questi casi, si procede con la riparazione e raddrizzatura delle pale mediante:

• Martellatura a freddo o a caldo per riportare la pala alla forma originale

• Saldature per ricostruire le zone danneggiate

• Rettifica e lucidatura per ridurre le asperità e migliorare l'aerodinamica dell'elica

4. Trattamenti anticorrosione

L'ambiente marino è altamente corrosivo e può compromettere la durata delle eliche. Per contrastare questo fenomeno, vengono applicati diversi trattamenti protettivi, tra cui:

• Anodi sacrificali in zinco o alluminio per proteggere l'elica dalla corrosione galvanica

• Rivestimenti speciali anti-fouling per ridurre l'accumulo di organismi marini

• Trattamenti superficiali con vernici e resine protettive

5. Controlli non distruttivi (CND)

I controlli non distruttivi sono test diagnostici che permettono di individuare eventuali difetti strutturali nell'elica senza comprometterne l'integrità. Tra le tecniche più utilizzate troviamo:

• Esami a ultrasuoni per rilevare crepe interne

• Liquidi penetranti per individuare microfessure

• Radiografie industriali per una diagnosi approfondita

Eliche Navali Durevoli e Performanti

Le eliche navali sono componenti essenziali per la propulsione e l'efficienza delle imbarcazioni, e la loro manutenzione è cruciale per garantire prestazioni ottimali e una lunga durata operativa. Operazioni come la bilanciatura, l'alesatura, la riparazione delle pale e i trattamenti anticorrosione contribuiscono a mantenere le eliche in condizioni ottimali, riducendo il rischio di guasti e migliorando l'affidabilità dell'imbarcazione. Investire nella manutenzione periodica non solo prolunga la vita utile dell'elica, ma migliora anche l'efficienza energetica e la sicurezza della navigazione.